มะระ เป็นผักที่มีรสขม แต่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงและมีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ นอกจากนี้ยังมีการใช้มะระในทางการแพทย์แผนโบราณอีกด้วย อย่างไรก็ตาม การบริโภคมะระก็มีข้อควรระวังอยู่เช่นกัน มาดูกันว่ามะระมีสรรพคุณ ประโยชน์ และโทษอย่างไรบ้าง
ลักษณะของมะระ
มะระเป็นพืชตระกูล Cucurbitaceae มีลักษณะเด่นดังนี้
- ผล: ผลมะระมีลักษณะเป็นทรงรีหรือยาว เปลือกผลขรุขระ สีเขียวถึงเขียวเข้ม เมื่อสุกจะมีสีเหลืองหรือส้ม
- ใบ: ใบมะระมีลักษณะคล้ายใบองุ่น มีขอบใบหยักๆ สีเขียวเข้ม
- ดอก: ดอกมะระมีสีเหลือง ออกเป็นช่อ
- เถา: มะระเป็นพืชเถา สามารถเลื้อยคลุมได้โดยการยึดเกาะกับเสาหรือรั้ว
สรรพคุณและประโยชน์ของมะระ
- ช่วยลดน้ำตาลในเลือด: มะระมีสารที่ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด เหมาะสำหรับผู้ป่วยเบาหวาน
- เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน: มะระมีวิตามิน C สูง ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้ร่างกายแข็งแรง
- ต้านอนุมูลอิสระ: สารต้านอนุมูลอิสระในมะระช่วยป้องกันการเสื่อมสภาพของเซลล์และลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็ง
- ช่วยย่อยอาหาร: มะระมีเส้นใยอาหารสูง ช่วยในการย่อยอาหารและการขับถ่าย
- ลดการอักเสบ: สารสกัดจากมะระมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ช่วยลดอาการอักเสบของร่างกาย
โทษของมะระ
- อาการแพ้: บางคนอาจมีอาการแพ้มะระ เช่น ผื่นคันหรือท้องเสีย
- การบริโภคมากเกินไป: การกินมะระในปริมาณมากเกินไปอาจทำให้ท้องเสียหรือมีปัญหาในการย่อยอาหาร
- ไม่เหมาะกับผู้ที่มีภาวะเลือดจาง: มะระมีสารที่อาจทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดต่ำเกินไป ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อผู้ที่มีภาวะเลือดจาง
มะระดิบ กินได้ไหม
การกินมะระดิบ สามารถทำได้ แต่ควรระวังเรื่องความสะอาดและปริมาณที่บริโภค เนื่องจากมะระดิบมีรสขมและมีสารซาโปนินที่อาจทำให้ท้องเสียในบางคน หากต้องการกินมะระดิบ ควรล้างให้สะอาดและแช่น้ำเกลือก่อนเพื่อลดความขม
มะระ เป็นพืชที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ แต่ควรบริโภคในปริมาณที่เหมาะสมและปรุงให้ถูกวิธี เพื่อป้องกันผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น การรับประทานมะระในเมนูต่างๆ เช่น มะระผัดไข่ ต้มมะระ หรือแกงมะระ เป็นวิธีที่ดีในการเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการให้กับมื้ออาหารค่ะ
