การทำ น้ำเชื่อม (Simple Syrup) เป็นพื้นฐานสำคัญสำหรับเครื่องดื่มและขนมหวานหลากหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นกาแฟ ชา น้ำอัดลม หรือการชุบเค้กตามปกติแล้วเรามักจะทำน้ำเชื่อมด้วยการตั้งไฟเคี่ยว แต่วิธีที่ง่ายและรวดเร็วกว่านั้นคือการใช้ ไมโครเวฟ ซึ่งช่วยประหยัดเวลาและลดขั้นตอนที่ยุ่งยากลงได้มาก
อัตราส่วนและส่วนผสมพื้นฐาน
น้ำเชื่อมพื้นฐานมีส่วนผสมหลักเพียงสองอย่างคือ น้ำ และ น้ำตาล โดยอัตราส่วนที่นิยมใช้มีดังนี้:
| ชื่อน้ำเชื่อม | อัตราส่วน (น้ำตาล : น้ำ) | ความเข้มข้น | เหมาะสำหรับ |
| น้ำเชื่อมปกติ (Regular Syrup) | 1 : 1 | หวานปานกลาง | เครื่องดื่มทั่วไป เช่น ชา กาแฟ ค็อกเทล |
| น้ำเชื่อมเข้มข้น (Rich Syrup) | 2 : 1 | หวานมาก | ค็อกเทลที่ต้องการความเข้มข้น หรือเก็บไว้ใช้ได้นาน |
เคล็ดลับ: สำหรับมือใหม่ แนะนำให้เริ่มที่อัตราส่วน 1:1 ก่อน เพราะง่ายต่อการละลายและนำไปใช้งาน
ส่วนผสมที่จำเป็น (สำหรับสูตร 1:1):
- น้ำตาลทรายขาว: 1 ถ้วย
- น้ำสะอาด (น้ำอุณหภูมิห้อง): 1 ถ้วย
ขั้นตอนการทำน้ำเชื่อมในไมโครเวฟ
วิธีการทำน้ำเชื่อมในไมโครเวฟนั้นง่ายและรวดเร็ว เพียง 4 ขั้นตอน:
1. เตรียมภาชนะและส่วนผสม
- นำน้ำตาลทรายและน้ำเปล่าใส่ลงใน ภาชนะแก้วที่สามารถใช้กับไมโครเวฟได้ (เช่น ถ้วยตวงแก้ว หรือชามแก้ว) ที่มีขนาดใหญ่พอสมควร เพื่อป้องกันการล้นเมื่อน้ำเดือด
2. ผสมให้เข้ากันเล็กน้อย
- ใช้ช้อนคนส่วนผสมให้เข้ากันเล็กน้อย เพื่อให้น้ำตาลและน้ำผสมกันก่อนนำเข้าไมโครเวฟ (ไม่จำเป็นต้องคนจนน้ำตาลละลายหมด)
3. อุ่นในไมโครเวฟ
- นำภาชนะเข้าไมโครเวฟ โดยตั้งเวลาไว้ประมาณ 1 นาทีถึง 1 นาที 30 วินาที (ขึ้นอยู่กับความแรงของไมโครเวฟและปริมาณน้ำเชื่อม)
- ตั้งค่าความร้อนไว้ที่ High Power
- ข้อควรระวัง: ให้สังเกตภาชนะ เมื่อน้ำเริ่มเดือดหรือมีฟองปุดขึ้นมา ให้รีบนำออกมาจากไมโครเวฟทันที
4. คนให้ละลายและเก็บรักษา
- นำภาชนะออกมา (ระวังความร้อน) และคนส่วนผสมทั้งหมดอย่างช้าๆ จนน้ำตาลละลายหมดและน้ำเชื่อมมีความใส
- ปล่อยให้น้ำเชื่อมเย็นตัวลงที่อุณหภูมิห้อง
- เมื่อเย็นสนิทแล้ว ให้กรอกใส่ขวดหรือภาชนะที่มีฝาปิดสนิท เก็บในตู้เย็น สามารถเก็บไว้ใช้ได้นานประมาณ 2-4 สัปดาห์
เคล็ดลับเพิ่มเติมและการดัดแปลงรสชาติ
- น้ำเชื่อมกลิ่นวานิลลา: เติมสารสกัดวานิลลา (Vanilla Extract) ประมาณ 1 ช้อนชา ลงในน้ำเชื่อมที่ทำเสร็จแล้วและปล่อยให้เย็น
- น้ำเชื่อมกลิ่นสมุนไพร/เครื่องเทศ: ก่อนนำเข้าไมโครเวฟ ให้ใส่สมุนไพร เช่น ใบสะระแหน่ (Mint) หรือเครื่องเทศ เช่น อบเชย (Cinnamon Stick) หรือขิงหั่นบางๆ ลงไปพร้อมกับน้ำตาลและน้ำ เมื่อทำเสร็จแล้วให้แช่ทิ้งไว้จนน้ำเชื่อมเย็น จากนั้นกรองเอาสมุนไพรออก
- ใช้กับน้ำตาลทรายแดง: สามารถใช้น้ำตาลทรายแดงแทนน้ำตาลทรายขาวได้ เพื่อให้ได้น้ำเชื่อมที่มีสีเข้มขึ้นและมีกลิ่นหอมของคาราเมล
การทำน้ำเชื่อมด้วยไมโครเวฟเป็นทางเลือกที่รวดเร็ว สะดวก และให้ผลลัพธ์ที่ดีไม่แพ้การเคี่ยวบนเตาไฟ ทำให้คุณสามารถเตรียมเครื่องดื่มแก้วโปรดหรือขนมหวานได้อย่างง่ายดายและรวดเร็วทันใจ
